Maglev vilcieni izmanto magnētu īpašības, kas tāpat kā stabi atgrūž un atšķirībā no poliem piesaista.
Magnētiskās levitācijas vilcieni izmanto šo principu, ļaujot magnētiem pretoties gravitācijai, ļaujot vilcienam pilnībā izkļūt no sliežu ceļa, lidojot aptuveni 1 centimetru virs tā, radot gandrīz -nulles-augstuma lidojumu kosmosā.
Maglev vilciens ir vilciena veids, ko virza magnētiskā levitācija. Tas izmanto elektromagnētisko spēku, lai panāktu bezkontakta levitāciju un vadību starp vilcienu un sliežu ceļu, un pēc tam izmanto elektromagnētisko spēku, ko rada lineārs motors, lai vilktu vilcienu.
Tā kā sliežu ceļa magnētiskais spēks to levitē gaisā, samazinās berze. Atšķirībā no citiem vilcieniem, kuriem ir jāsazinās ar zemi, tam ir tikai gaisa pretestība. Liela ātruma maglev vilcieni var sasniegt ātrumu virs 400 kilometriem stundā, savukārt vidēja ātruma- un zema
Magnētiskās levitācijas vilcieni galvenokārt sastāv no trim daļām: levitācijas sistēmas, piedziņas sistēmas un vadības sistēmas. Lai gan var izmantot piedziņas sistēmas, kas nav saistītas ar magnētismu, lielākajā daļā pašreizējo dizainu visas trīs funkcijas veic magnētiskie spēki.
